Viagem ao Exterior I

 Conforme mencionado no post Despreparado, em 1983 fui designado para fazer o curso de operação do computador EAI-2000 nos Estados Unidos.  Seria minha primeira viagem ao exterior e eu estava eufórico.  Me preparei tanto tecnicamente como fiz aulas de reforço de inglês. 

Então começaram as “diferenças”.  Como eu não era funcionário do IPD e sim contratado CLT através do projeto FINPEP / ATTMM, tinha que me virar sozinho.  Tive que tirar passaporte por mim mesmo e era um passaporte de turista – embora fosse em missão de trabalho.  A diária, naquela época, era US$ 111 que, para os oficiais do IPD era paga em moeda americana (lembrando que, na ocasião, não havia civis de nível superior no IPD).  Para mim, a diária foi paga em Cruzeiros e tive que procurar uma casa de câmbio para comprar dólar.  Naquela época, a diferença entre o dólar oficial e o câmbio negro (era assim que era chamado) era enorme.  Resultado, levei comigo uma diária de US$ 86.  Só o hotel, que ficava em frente da fábrica e não gastava com transporte, ficava em U$ 54 /dia.  Mal sobraria para comer.  Na minha inexperiência, corri o risco de ficar sem nenhum recurso sequer para voltar.  Caso o montante de dinheiro que levei não fosse suficiente eu não tinha a mínima ideia do que fazer, pois não tinha cartão de crédito.  Seria um indigente nos Estados Unidos.

Tive sorte de que a EAI mandou uma viatura me pegar no aeroporto de Nova York e me levar para Nova Jersey (onde ficava a EAI Electronic Associates Inc.) de graça.  Além disso, a empresa Contraves, que queria vender uma mesa rotativa para o projeto, me convidou para visitar sua fábrica em Pittsburg, com todas as despesas pagas.  Isso me economizou 3 diárias e mais o translado para o aeroporto.  Verdadeiro milagre, conheci uma fábrica que me trouxe grande ensinamento (até hoje uso esse conhecimento adquirido) e ainda me permitiu voltar com alguns dólares no bolso.

É surpreendente como lembro daquela primeira viagem como um total sucesso.  Em momento algum reclamei das dificuldades financeiras pelas quais eu passava.  Ganhava muito pouco e a viagem não me trouxe nenhum benefício financeiro e, a meu ver, nem era para trazer.  As circunstâncias não me trouxeram nenhum constrangimento pois, julgava eu que, a viagem ao exterior se justificava pelo aporte de tecnologia que traria e a oportunidade de aprender a se relacionar com pessoas de outra cultura.

O que presenciei, nas décadas que se seguiram, foi uma verdadeira corrida ao ouro em relação às viagens ao exterior.  Os “pesquisadores” lutam para conseguir motivos que os permitam viajar.  Não para aprenderem, mas para passearem e ganharem muito dinheiro com diárias.  Criou-se até uma sigla cínica PGV – Projeto Gerador de Viagens.

Vi pessoas irem fazer pós-graduação no exterior e serem reprovados mas continuarem por lá, recebendo diárias e passeando.  Outros foram para missão específica e não as cumpriram, mas nem por causa isso foram sequer repreendidos.  Não há pudor em passear com dinheiro público sem trazer nenhum retorno técnico.  Não é à toa que o programa Ciência sem Fronteiras foi apelidado de Turismo sem Fronteiras.

Essa cultura está entranhada e precisa ser modificada.  Não acho que deveria ser criada nenhuma lei para coibir isso.  É uma questão de caráter, seriedade e cuidado com a coisa pública.  Falo de cultura pois, como chefe, procurei não permitir viagens desnecessárias ou improdutivas e fui muito mal visto por isso.