Memórias de um pesquisador

  Após todo o estresse descrito da postagem anterior (anti-terapia), finalmente chegou o dia do lançamento.   Eu estava, na sala de operações que monitorava tudo o que acontecia no foguete.   Era lá onde toda a sequência de eventos e a contagem regressiva era monitorada e operada. O evento era revestido de importância.   Na plataforma de visitantes estava o próprio presidente da República além de diversas autoridades. Já durante a contagem regressiva, mas antes de iniciar a contagem automática, acendeu uma luz vermelha piscante na tela de um dos computadores.   Era sinal de problemas.   O responsável dessa operação, o Engenheiro Gines Garcia (morto na tragédia de 2003), verificou que havia indicação de despressurização do segundo estágio.   Sem a pressurização, o motor não entraria em operação após o comando de ignição. Para consertar o problema seria necessário que fosse desmontado aquele estágio.   Ou seja, o lançamento deveria ser adiado....

  Não se faz ideia de quão complexo é a campanha de lançamento de um foguete.   A maioria das pessoas assiste pela televisão a contagem regressiva que parece que começa no 10 e vai decrementando até atingir o zero.   Entretanto essa contagem começou muito antes.   Pelo menos 24 horas antes. A contagem regressiva marca as ações que precisam ser tomadas até o comando de ignição (o zero da contagem).   Uma enorme quantidade de eventos precisa acontecer e cada um é checado para se passar para o próximo.   Todo um procedimento é previamente preparado para saber o que fazer se algo não sai do jeito que devia ser. A contagem regressiva tem 3 fases.   A primeira (logo no início) se algo não está correto, interrompe-se a contagem e, quando corrigido, continua-se ao ponto de onde parou.   Numa segunda etapa, se a contagem tiver que ser interrompida, retorna-se a algum ponto anterior.   Por último (já próximo do lançamento) se a contagem for interro...

 O  dia em que foram abertas as notas do vestibular do IME (dezembro de 1973), foi de fato inesquecível.   Era a coroação de 10 meses de estudo árduo rumo a um objetivo ainda distante e, de certa forma, indefinido. Competindo com centenas de candidatos também preparados, a emoção de ter passado naquele embate era difícil de descrever. Logo após o término do evento de divulgação do resultado, fui até a calçada em frente da praia Vermelha (um cartão postal do Rio de Janeiro e local de filmagem de muitas novelas e filmes).  Enquanto olhava para esse cenário paradisíaco, com uma sensação de alívio e extrema alegria, percebi que ao meu lado havia um colega de cursinho.  Seu nome era Ivan (hoje já falecido) e ele também havia passado. Me aproximei dele e começamos a conversar (era a primeira vez que eu falava com ele).  Então ele disse algo que me chamou a atenção.  Esse é o momento mais feliz da minha vida, disse ele.  Fez uma breve pausa e continu...

  Já no final da minha carreira como pesquisador no IAE, eu havia montado um acervo de livros considerável.   Os principais livros da área de controle, de processamento de sinais de dinâmica de voo de foguetes e satélites faziam parte desse acervo, que ficavam nas estantes na minha sala. Qualquer um podia pegar algum para consulta.   Afinal estavam ali pra isso mesmo.   Bastaria que fosse devolvido.   Foi nessa toada que um dia, procurei um livro e não encontrei.   Então fui perguntar a cada um, sala por sala, quem havia pego o livro e todos negaram que tivesse pego. Era algo, de certa forma, inquietante.   Naquela época, após o projeto SIA, ficávamos em um prédio isolado e com controle de acesso.   Só pessoal autorizado poderia adentrar e, ainda assim, sendo monitorado por câmeras externas e internas.   Somente o pessoal da minha equipe estava no prédio por aqueles dias.   Ninguém externo teve acesso ao prédio muito menos na minha s...